Mastodon 5.0 en bêta : une interface web refondue qui partage les avis

Le réseau social libre Mastodon change de visage. Le 8 novembre 2026, ses développeurs ont publié la première bêta de Mastodon 5.0, qui refond l’interface web. Apparence rafraîchie, thème de couleur réglable, nouvelle mise en page, fenêtre de rédaction repensée : l’écran se transforme pour les personnes inscrites, à mesure que leur serveur adopte la nouvelle version. Les administrateurs, eux, ont une mise à jour exigeante à préparer.

Mastodon est un logiciel libre, publié sous licence GNU Affero General Public License (AGPL). Il fait tourner des serveurs de réseau social qui s’appuient sur ActivityPub, une norme d’échange entre plateformes. Ces serveurs sont fédérés : un compte ouvert sur l’un d’eux peut suivre des comptes inscrits sur les autres et interagir avec eux. Avec les autres logiciels compatibles ActivityPub, ils composent un ensemble plus vaste, le Fediverse. Chaque serveur est souvent appelé instance.

Une bêta est une préversion, destinée à repérer les défauts avant la sortie définitive. Les notes de publication préviennent qu’elle a été moins éprouvée qu’une version ordinaire, même si elle tourne déjà sur mastodon.social et quelques autres serveurs. Un serveur passé à cette bêta ne pourra plus revenir sans risque aux versions stables actuelles. Elle s’adresse donc aux administrateurs prêts à essuyer les plâtres.

Une fenêtre de rédaction flottante

Le changement le plus visible touche l’écriture des publications. Depuis 10 ans, la zone de rédaction occupait la colonne latérale. Avec Mastodon 5.0, elle s’ouvre en surimpression et laisse davantage de place pour écrire. Sur téléphone, le bouton flottant ouvre désormais directement la fenêtre d’écriture, sans passer par un sous-menu. L’équipe a détaillé ces choix dans un premier billet le 18 août 2026, puis dans un second le 19 octobre.

D’autres retouches accompagnent cette refonte. Les mentions privées, ces publications visibles des seuls comptes cités, sont rebaptisées messages dans toute l’interface. Une option permet aussi de masquer ses propres publications et partages dans son fil d’accueil. Le chantier n’est pas terminé : la recherche, les paramètres, les messages et les notifications attendent encore leur refonte. L’équipe annonce qu’elle donnera la priorité à la recherche et à la découverte de contenus.

Un accueil contrasté

La nouvelle interface ne fait pas l’unanimité. Le 23 octobre 2026, Michael Tsai a rassemblé sur son blog les premières réactions à l’annonce. À ses yeux, Mastodon ressemble plus qu’avant à Twitter, jusqu’à la colonne de droite laissée vide. Il regrette aussi que la fenêtre de rédaction recouvre le message auquel il répond. Jeff Johnson pointe l’espace perdu à l’écran, visible selon lui dans l’annonce officielle elle-même. Joe Fabisevich, lui, trouve le style plus proche de Tumblr et l’apprécie.

Nous comprenons qu’une interface que vous utilisez depuis des années et qui change sous vos yeux puisse être frustrante.

Ce qui attend les administrateurs

En coulisses, la bêta apporte aussi des nouveautés moins visibles. Les administrateurs gagnent une page baptisée Server Health, consacrée à la santé de leur serveur. Des filtres de Bloom, une structure de données compacte qui teste l’appartenance à un ensemble, limitent le nombre d’instances prévenues quand un compte est supprimé. L’inscription peut passer par OAuth, un protocole d’autorisation courant. La synchronisation des listes de domaines bloqués ou autorisés, utile à la modération, reste expérimentale et s’active à part.

Le passage à la 5.0 demande de la préparation. Les instructions partent de la version 4.7.5, et seuls les serveurs déjà en 4.7 peuvent migrer sans interruption de service. La bêta abandonne aussi les versions 3.3 et 3.4 de Ruby, le langage de programmation sur lequel repose Mastodon, et n’en accepte plus qu’une seule. Comme toujours, les notes demandent de sauvegarder la base de données avant toute mise à jour. À notre avis, le premier essai doit se faire sur une copie de l’instance, pas sur celle qu’utilisent les membres.

Pour un particulier inscrit sur une instance, il n’y a rien à faire : la nouvelle interface arrivera quand l’administrateur l’installera. Les associations, collectivités ou PME qui hébergent leur propre serveur ont intérêt à attendre la version stable. Le 19 octobre 2026, l’équipe la prévoyait dans quelques semaines. En attendant, elles peuvent sauvegarder, faire un essai sur une copie et prévenir leurs membres que la rédaction a changé de place. Dans la mesure de nos disponibilités, nous pouvons aider bénévolement à préparer cet essai.