Canonical relance Ubuntu Core Desktop, son bureau Linux immuable tout en snaps

Canonical relance Ubuntu Core Desktop, la variante immuable de sa distribution Linux Ubuntu. Jon Seager, vice-président de l’ingénierie de l’éditeur, a annoncé la reprise du développement le 28 octobre 2026. Immuable signifie que le système en cours d’exécution ne peut être modifié directement ni par l’utilisateur ni par les applications. Tout y est livré sous forme de snaps, un format de paquets logiciels. Le projet était resté en sommeil après un aperçu pour développeurs publié en 2023. Aucune date de version finale n’est annoncée.

Canonical poursuit un objectif à long terme : faire d’Ubuntu Core son expérience de bureau par défaut. L’éditeur reconnaît que l’aperçu de 2023 n’atteignait pas cette ambition. Le 3 novembre 2025, Jon Seager évoquait déjà, auprès de The Register, un chantier de cinq à dix ans, prêt ni pour Ubuntu 26.04 ni même pour 28.04. Pour les utilisateurs, rien ne change à court terme : l’Ubuntu Desktop, dans sa forme présente, ne disparaît pas, promet Canonical. Ubuntu Core Desktop ne remplace donc rien pour l’instant.

Une équipe, trois usages

Une équipe dédiée et pluridisciplinaire porte désormais le projet. D’après Phoronix, elle concentre ses efforts sur trois usages : des ordinateurs centrés sur le navigateur, des postes de développement et des machines de jeu. Le premier s’adresse aux utilisateurs dont le travail se déroule dans Firefox ou Chromium.

Le résultat sera un Ubuntu plus sûr, plus résilient, plus digne de confiance et tourné vers l’avenir.

Côté technique, l’équipe a déjà rétabli ses chaînes de compilation et repris la création d’images. Canonical attend des images quotidiennes et une infrastructure de tests continus dans les prochaines semaines. Phoronix situe ces images quotidiennes pendant le cycle d’Ubuntu 27.04. À notre avis, ces échéances restent floues pour qui voudrait planifier un essai.

Le casse-tête des applications

La compatibilité des applications reste l’un des plus grands défis du projet. Chaque composant y est empaqueté en snap à confinement strict, un mode qui isole le programme du reste de la machine. Or des outils populaires comme Visual Studio Code reposent sur le confinement classique, une autre manière de faire tourner les snaps. Ils ne peuvent donc pas s’exécuter directement sur Ubuntu Core Desktop.

Canonical privilégie une parade : lancer ces applications graphiques dans un Workshop, un environnement isolé de type conteneur, en affichant leurs fenêtres sur le bureau de la machine. L’éditeur prépare aussi un nouveau système de demandes d’autorisation, pour contrôler finement ce que chaque application peut atteindre : caméra, micro, dossier personnel. Enfin, il s’est associé à l’équipe KDE Neon Core et à enioka Haute Couture pour accueillir d’autres environnements de bureau, c’est-à-dire d’autres interfaces graphiques, que GNOME.

Notre avis et nos conseils

À notre avis, l’idée séduit sur le papier. Dès son billet de 2023, Canonical décrivait un bureau dont chaque composant serait immuable et isolé. Un tel système devrait limiter les dégâts d’une fausse manœuvre. Mais le tout-snap lie l’utilisateur à un seul format de paquets. Et les applications qui sortent de ce cadre exigent un détour par des conteneurs.

Pour les particuliers, les TPE et les associations, il n’y a rien à changer ni à craindre aujourd’hui. Comme le rappelle 9to5Linux, Ubuntu Core est conçu uniquement pour l’Internet des objets, la périphérie du réseau et les appareils embarqués. Inutile, donc, de l’installer sur un poste de travail en espérant un bureau fini. Si l’idée vous tente, attendez les images quotidiennes et essayez-les dans une machine virtuelle, c’est-à-dire un ordinateur simulé par logiciel. Vérifiez aussi que vos logiciels métier existent en snap.