Reddit veut exiger un compte pour lire ses discussions, d’abord hors des États-Unis

Reddit veut réserver la lecture de ses discussions aux internautes connectés à un compte. Son directeur général, Steve Huffman, a annoncé ce changement dans une lettre aux actionnaires, relayée par la presse spécialisée le 29 octobre 2026. Les premiers tests débuteront dans les prochains mois, dans quelques pays situés hors des États-Unis. La mesure concerne la majorité du public : près de 59 % des visiteurs uniques quotidiens n’étaient pas connectés au troisième trimestre 2026, d’après Android Authority.

C’est une rupture : depuis sa création il y a 21 ans, le site se lit sans inscription. « C’est un changement majeur pour Reddit », reconnaît Steve Huffman dans des propos traduits par Next. Le calendrier reste flou : l’entreprise n’a pas encore fixé le moment où un écran bloquant obligera le visiteur à se connecter. La page d’accueil resterait toutefois ouverte à tous.

Publicité, données et audience en recul

Steve Huffman avance plusieurs raisons. Un visiteur identifié permet de mieux cibler la publicité, et il s’implique davantage. La connexion doit aussi freiner l’aspiration automatisée des pages par des robots, pratiquée notamment pour entraîner des modèles d’intelligence artificielle (IA). Selon l’entreprise, la grande majorité des accès non autorisés à la plateforme passe par la navigation sans compte. Le dirigeant veut ainsi protéger un corpus de données extrêmement précieux à ses yeux, et s’adapter aux réglementations qui émergent dans le monde.

L’économie du site pèse aussi dans la balance. Le trafic venu des moteurs de recherche recule : en octobre, Reddit a enregistré en moyenne plus d'un million de visites en moins chaque semaine. Steve Huffman s’agace depuis un moment des résumés générés par l’IA de Google. D’après l’entreprise, les utilisateurs connectés et ceux de l’application mobile représentent plus de 80 % de sa monétisation. Reddit vend aussi ses données : son accord de licence avec Google vaudrait environ 60 millions de dollars par an.

Le visiteur de passage ne sera pas bloqué d’emblée. Pour Steve Huffman, celui qui arrive d’un lien partagé ou d’un moteur de recherche n’est pas la cible principale : une version du site restera accessible avant l’écran de connexion. Le dirigeant se veut aussi rassurant : « Nous n’avons pas besoin de votre nom. » À notre avis, un pseudonyme n’empêche pas de relier un historique de lecture à un profil, qui nourrit justement le ciblage publicitaire recherché. Des utilisateurs redoutent déjà que Reddit ressemble à X ou à Pinterest, où un lien partagé ouvre d’abord une invitation à se connecter.

Lemmy, l’alternative libre à Reddit

Le logiciel libre propose une autre voie. Lemmy, agrégateur de liens et forum pour le fédivers, se veut une alternative décentralisée à Reddit, facile à héberger soi-même, d’après son dépôt officiel. Le fédivers rassemble des serveurs indépendants qui communiquent entre eux, à la manière du courrier électronique. Le code est publié sous licence AGPL-3.0 : ce texte libre oblige l’exploitant d’un serveur à fournir à ses utilisateurs le code source de la version modifiée qu’il y fait tourner.

Lemmy n’est contrôlé par aucune entreprise. Il n’y a ni recherche de profit, ni publicité, ni pistage des utilisateurs.

Le Lemmyverse, l’ensemble des serveurs Lemmy, réunit des centaines d’instances (des serveurs interconnectés), gérées par des personnes différentes. Le site du projet promet l’absence de pistage, de publicité et d’algorithmes secrets. Ce modèle a ses contreparties. Chaque serveur fixe sa propre politique de modération et nomme ses administrateurs. S’inscrire sur une instance revient donc à leur confier son compte : à notre avis, mieux vaut vérifier ses règles et sa pérennité avant de choisir. Nous estimons aussi que les communautés y sont bien plus petites, et les archives de Reddit n’y migreront pas.

Que faire en attendant

Les pays tests n’ont pas été nommés : rien ne dit encore si la France en fera partie. Pour les particuliers qui lisent Reddit sans y écrire, le plus simple est d’attendre et de ne créer un compte qu’en cas de besoin, avec une adresse de courriel masquée. Pour une association ou une TPE qui anime une communauté sur Reddit, la mesure rappelle qu’une plateforme privée peut fermer l’accès à ses contenus à tout moment. Mieux vaut garder les informations importantes sur son propre site, et envisager une instance Lemmy si le format du forum convient à son public.